Es
irónico que un país entre en guerra
por
defender un sólo centímetro de sus fronteras,
mientras
anualmente acepta perder
una
gran parte de su suelo
por
la dañina erosión.
Irene
Sommer Cervantes
y
Silke
Cram Heydrich
¿Qué
funciones desempeña el suelo?
El
suelo cumple múltiples funciones dentro de los procesos
naturales. En primer término, sustenta y regula muchos
procesos bióticos, tal como brindar a las plantas los
nutrimentos minerales y el agua para producir su
biomasa, misma que representa la fuente de nutrición
primaria de la cadena trófica. Es también una
interfase, es decir, una zona de interacción en la que
se controlan muchos flujos y ciclos de sustancias.
Debido a su porosidad y permeabilidad, cumple también
la función de redistribuir el agua de lluvia entre
varios flujos hidrológicos y, así, transforma la
precipitación en infiltración, escorrentía, flujos
subsuperficiales o recarga de acuíferos. A lo largo de
estos procesos, generalmente se modifica la composición
química del agua.
En
síntesis, el suelo funciona como fuente, filtro y
trampa de materiales y energía mediante sus
interacciones con la atmósfera, la biósfera, la hidrósfera
y la litósfera. Muchas veces se le ha conceptuado como la
piel de la tierra a través de la cual se lleva a
cabo un intercambio continuo y modulado de sustancias y
energía con los ambientes circundantes.
Todos
estos procesos no son unilaterales ya que a su vez
determinan la presencia y grado de expresión de las
propiedades y características del suelo y se realizan a
diferentes magnitudes e intensidades, dependiendo de las
condiciones prevalecientes en la región particular en
que se lleven a cabo. A estas acciones retroactivas se
les designa procesos
formadores del suelo.
¿Cómo
se forma un suelo?
Los
procesos de formación de un suelo pueden llegar a ser
muy complejos y se les designa con nombres a veces
complicados, sin embargo, y en un sentido estrictamente
ilustrativo, los podemos resumir agrupándolos en tres
grandes categorías: procesos de descomposición,
procesos de migración y procesos de acumulación (ver
figura 1).
Tanto
los materiales orgánicos como los minerales que
constituyen la fase sólida del suelo están sujetos a
transformaciones continuas debidas, en su mayor parte, a
las condiciones imperantes de humedad y temperatura. Si
ambas variables son altas, se favorece la descomposición
y los productos de la misma pueden seguir diferentes
rutas:
n
Quedarse en el mismo sitio y reaccionar con otros
subproductos (resíntesis, formación de complejos o
quelatos). Un ejemplo importante es la formación de
minerales secundarios como las arcillas.
n
Ser eliminados del sistema por: a) absorción por parte
de las plantas o microorganismos (nutrimentos); b) pasar
a una fase gaseosa y dispersarse en la atmósfera (co2
y n2);
c) ser arrastrados por un exceso de agua de drenaje. El
agua puede disolver, poner en suspensión o arrastrar
parte de los componentes del suelo, especialmente los más
ligeros, para luego depositarlos en acuíferos u otras
fuentes de agua. Los materiales pueden también ser
transportados lejos de la superficie del suelo en que se
originaron por el aire o el agua (procesos erosivos).
n
Sufrir una migración parcial. En este caso el agua
excedente (de drenaje) no es suficientemente abundante
para eliminar los componentes, de manera que sólo los
arrastra localmente dentro del suelo y los va acumulando
a una profundidad relativamente constante. Esto se lleva
a cabo preferentemente sobre sustancias que se
solubilizan fácilmente o partículas muy pequeñas como
las arcillas. Con el tiempo se forman capas (llamadas
horizontes) en las que predominan los materiales
arrastrados, estas capas sirven muchas veces como
evidencia para clasificar un suelo y, por lo mismo, son
denominadas horizontes de diagnóstico. Algunos ejemplos son las capas de
acumulación de carbonatos, de sales solubles o de
arcillas.
Los
procesos de acumulación se presentan a diferentes
profundidades. En el caso de los materiales inorgánicos
o complejos orgánico-minerales, constituyen los
horizontes de diagnóstico anteriormente señalados. Los
materiales orgánicos poco descompuestos se encuentran
en la superficie del suelo y son la expresión de que
existe algún factor limitante para que su descomposición
se efectúe. Estas limitantes se refieren
particularmente a una disponibilidad deficiente de
humedad, temperatura u oxígeno o a un exceso de
humedad. Al conjunto de capas u horizontes se le
denomina perfil de
suelo.
Los
procesos de formación están gobernados por uno o
varios factores que actúan sincrónicamente y a los que
se agrupa en las siguientes categorías: materiales de
origen, vegetación (organismos), clima, relieve y
tiempo.
¿Cómo
definir un suelo?
Para
poder entender el funcionamiento del suelo, considerando
que se trata de un sistema muy complejo, su estudio debe
abordarse desde varios puntos de vista: 1) como
componente de un sistema natural; 2) como un producto
natural ; y 3) como un recurso natural explotado para el
desarrollo económico.
Dentro
de este último aspecto hay múltiples posibilidades de
utilización; algunas de las más importantes son: el
suelo es la base de la producción agropecuaria,
constituye el sustrato donde se asientan construcciones
y vías de transporte y está considerado (aunque sin
mucho sustento científico) como un excelente medio de
tratamiento para todo tipo de desechos y basura.
Dada
la multiplicidad de funciones que reúne el suelo, tanto
como componente natural como por su valor como recurso
útil para la humanidad, es difícil construir una
definición de suelo que se adapte a todos estos puntos
de vista. Las primeras definiciones de suelo hacían énfasis
en su utilidad para las actividades agropecuarias,
aunque paulatinamente fueron incorporando conceptos
concernientes a su función como parte de la naturaleza.
Partiendo
de lo anterior, el suelo se conceptúa como un cuerpo
natural con un desarrollo constante en espacio y tiempo,
situado en la corteza terrestre, constituido por una
fase líquida (solución del suelo), una gaseosa y una sólida
(materiales minerales y orgánicos); que sustenta
vegetación y que se forma por la interacción continua
y simultánea del material a partir del cual se origina,
del clima imperante, del tipo de vegetación (incluida
la fauna) propia de la región y las condiciones
particulares del relieve.
Las
definiciones más actualizadas adoptan una visión más
general: consideran al suelo como “un sistema
complejo, polifuncional, abierto, polifacético y
estructural desarrollado en la superficie de la litósfera”
(Arnold et al, 1990).
¿Es
un recurso renovable?
Muchas
veces se piensa que el suelo se recupera rápida y fácilmente
de todo impacto causado por agentes externos, sin
embargo esto no es del todo cierto, hay ciertas características
que cambian muy fácilmente y por tanto no afectan las
funciones generales del mismo (de hecho las prácticas
agrícolas más generalizadas se basan en la manipulación
de estas características, tales como disponibilidad de
nutrimentos, de agua y de aire); sin embargo, aquellas
características que son más estables y que han
requerido más tiempo para desarrollarse, son de muy difícil
recuperación en caso de modificaciones (composición
mineral del suelo y tamaño de partícula).
Las
características menos variables del suelo requieren de
miles de años para formarse; mientras que, una vez
formadas, las características más variables para ese
mismo suelo pueden modificarse en un lapso de meses o
incluso en un solo día. El suelo se considera como un
recurso renovable pero a muy largo plazo.
Suelos
de México
Ya
que los suelos son difíciles de catalogar dada su
extrema variabilidad, existen en el mundo una multitud
de sistemas de clasificación de los mismos. En muchas
ocasiones las clasificaciones se adecuan a las
expectativas y utilidad que representan para cada nación
en particular, por lo que es difícil establecer
equivalencias entre las mismas. Sin embargo, la fao, en
colaboración con la unesco, (1970) propuso un sistema
suficientemente sencillo que puede ser aplicado por
cualquier nación, sin importar el grado de profundidad
en que se hubieran estudiado sus suelos.
Este
sistema fue adoptado por México a través del inegi y,
con una serie de adaptaciones, sirvió de base para
establecer el inventario de suelos nacionales.
Recientemente, el Instituto de Geografía de la unam
publicó el Atlas nacional de México, con el que se
actualiza parte de la información originalmente
generada por el inegi y que en este trabajo es utilizada
como fuente para establecer los tipos de suelo en el país
y la extensión aproximada que ocupan, tanto
nacionalmente
como por región climática.
Ya
que el clima es uno de los factores que ejercen una
influencia más notable sobre el desarrollo de los
suelos, se optó por referirlos a las 11 regiones climáticas
nacionales reportadas por el Instituto de Geografía
(1991. Ver figura 2).
Cabe
mencionar que, dado que nuestro objetivo es dar un
panorama general de este tema en poco espacio, las
generalizaciones aquí planteadas difícilmente resultarán
válidas al ser aplicadas a casos particulares.
Región
i. Noroeste
Abarca
la costa oeste de la península de Baja California, el
clima dominante es muy árido (bw) con temperaturas que
varían de semicálidas a templadas y el régimen de
lluvias es de invierno. Representa un 2% del territorio
nacional. Los suelos dominantes son:
n
Regosoles (49%). Suelos profundos, bien drenados que se
forman a partir de materiales no consolidados. Las
características que los diferencian de otros suelos aún
no se desarrollan y pueden convertirse, al paso del
tiempo, en otros tipos de suelo. Al interior de esta
región su limitado desarrollo se debe a sequías
prolongadas. Se ubican en muy diversas posiciones topográficas,
en caso de que se presenten sobre laderas son
susceptibles de erosionarse fácilmente. El
aprovechamiento agrícola en este tipo de suelos es muy
limitado, pero su conservación muchas veces redunda en
una eficiente recarga de acuíferos.
n
Calcisoles (34%) (Antes xerosoles y yermosoles; fao,
1970). Suelos propios de zonas áridas y semiáridas en
donde la deficiencia de humedad impide el lavado de
sustancias solubles (como sales y carbonatos). Esta
limitante impide que se desarrollen suelos profundos y
hace que los aportes de materiales orgánicos sean mínimos.
Presentan acumulaciones, en mayor o menor grado, de
carbonatos, especialmente de calcio en su perfil. El
potencial agrícola de estos suelos puede llegar a ser
alto si se cuenta con infraestructura de riego; aunque
en este caso, se potencia su susceptibilidad a la
salinización y encostramiento superficial, dado que el
arrastre de sales se presenta preferentemente hacia la
superficie del suelo por los altos índices de evaporación.
También se usan para pastoreo extensivo.
En
esta región encontramos como componentes edáficos de
menor importancia los leptosoles (10%) (ver región II)
y los Solonchak (7%) (ver región III), mismos que se
describirán en la región climática en donde resulten
más relevantes.
Región
ii. Golfo de California
Ocupa
la costa oriental de la península de Baja California y
la parte central de la misma, Sonora (salvo el extremo
sur) y la parte suroeste de Chihuahua. El clima
dominante es muy árido con temperaturas de muy cálidas
a templadas. El régimen de lluvias es intermedio.
Tierra adentro, el clima se torna más húmedo, del tipo
árido a semiárido y en las tierras altas llega a ser
subhúmedo, con temperaturas que van de muy cálidas a
semicálidas y a templadas. El régimen pluvial es
intermedio. Comprende el 14% de la superficie nacional.
n
Regosoles. Los suelos dominantes resultan ser, de nuevo,
los regosoles (ver región i ) ocupando un 39% de esta
región.
n
Calcisoles. Ocupan un 24% de la región (ver región i).
n
Leptosoles (23%). Los leptosoles (anteriormente
litosoles y rendzinas; fao, 1970). Son suelos que, al
igual que los anteriores, son muy someros y pedregosos,
de poco desarrollo y con pocas características
particulares; pero en este caso su formación se lleva a
cabo sobre rocas consolidadas y su ubicación topográfica
se asocia a las zonas montañosas, por lo que son
altamente susceptibles a la erosión. Se les puede
encontrar bajo muy diversas condiciones climáticas. Su
potencial agrícola es limitado; para preservarlos de la
erosión es preferible conservarlos bajo vegetación
natural. También son utilizados para pastoreo
extensivo.
Las
unidades de suelos presentes en menor proporción en
esta región son feozems 5% (ver región iii),
vertisoles 3% (ver región iii), cambisoles 2% (ver región
ix), solonchaks 2% (ver región iii), luvisoles 2% (ver
región vii).
Región
iii Pacífico central
Comprende
la parte sur de Sonora, el estado de Sinaloa, el extremo
suroeste de Chihuahua, el estado de Nayarit y el borde
oeste de Durango. En la planicie costera, el clima varía
de muy árido a semiárido. Tierra adentro, en cuanto a
temperatura, es cálido. Hacia la sierra se vuelve subhúmedo
con temperaturas semicálidas o templadas. El régimen
de lluvias es de verano. El porcentaje cubierto
por esta región es del 8% del país.
Los
suelos dominantes en esta región corresponden a
regosoles
33% (ver región i), leptosoles 14% (ver región ii).
n
Feozems 14%. Son suelos en los que se observa la
influencia de climas más húmedos. Se forman sobre
materiales no consolidados de reacción alcalina. Son
relativamente profundos con un desarrollo medio (parte
de las arcillas han sido eliminadas de la parte superior
del suelo y se han acumulado a cierta profundidad,
horizonte b), ya no presentan acumulaciones de calcio en
el perfil; los aportes de materia orgánica son mayores
que en los casos anteriores y le imprimen un color
oscuro a la capa superficial del suelo, además de
hacerla suave y esponjosa. La humedad no llega a ser
excesiva, evitándose el arrastre y la pérdida de
nutrimentos debido al drenaje, por lo que su potencial
agrícola es alto. Se utilizan intensivamente para la
producción de granos y hortalizas, en muchas ocasiones
con el auxilio del riego. En condiciones naturales,
pueden ser susceptibles a la erosión según el relieve
particular en que se presenten; sin embargo, la
principal amenaza para este tipo de suelos deriva de las
técnicas agrícolas intensivas: compactación por el
uso de maquinaria pesada y el uso indiscriminado de
agroquímicos.
n
Cambisoles 12%
(ver región ix).
n
Vertisoles 10%. Son suelos que se desarrollan en climas
tropicales y subtropicales con una marcada diferencia
entre estaciones seca y húmeda. Estas condiciones
ambientales favorecen la formación de arcillas que
tienen la propiedad de hincharse cuando están húmedas
y encogerse al secarse. La superficie del suelo en época
de secas presenta grietas que llegan normalmente hasta
50 cm de profundidad. Son suelos casi siempre muy fértiles,
aunque con ciertos problemas de manejo agrícola como
son dificultad para la labranza, mal drenaje y
deficiencia de materia orgánica. Son susceptibles a
sufrir acumulación de sales. Como en el caso de los
feozems, la maquinaria pesada y el exceso de agroquímicos,
pueden llegar a dañarlos.
Otras
unidades de menor extensión en esta región son:
n
Calcisoles 8% (ver región i).
n
Solonchaks 6%. Aunque en términos de superficie pueden
llegar a considerarse poco significativos, los
solonchaks o suelos salinos son la manifestación de una
fuerte degradación de suelos y localmente, pueden
representar serios problemas. Esta región es
particularmente sensible a sufrir este proceso. Los
solonchaks son suelos con una fuerte acumulación de
sales solubles que inutilizan el recurso, proceso
favorecido por un clima árido o semiárido, aunque no
es exclusivo de los mismos. También se puede presentar
en zonas con drenaje deficiente y aporte externo de
sales, en donde el nivel de agua del suelo queda muy
cercano a la superficie y, debido a la evaporación, las
sales migran paulatinamente acumulándose en la
superficie. El problema de la salinización ha llegado a
ser de primera importancia al interior de los distritos
de riego. Su rehabilitación es difícil y costosa, se
requiere mucha agua de buena calidad y la instalación
de drenaje artificial para eliminar las sales del suelo.
A veces este problema se agrava, cuando las sales
dominantes son de sodio.
n
Luvisoles y acrisoles 3% (ver región vii).
Región
iv. Norte
Predomina
un clima muy árido semicálido a templado. En la franja
fronteriza se presenta un régimen intermedio de lluvia,
en el resto del área se observa un régimen de lluvias
de verano.
Abriéndose
hacia las sierras y hacia el sur, el clima cambia a árido
y a semiárido con temperaturas que van de semicálidas
a templadas. Es la región climática más extensa de la
nación, ocupando un 26.5% de su superficie.
Esta
región abarca los estados de Chihuahua, Coahuila (parte
oeste), Durango, Zacatecas (parte norte), San Luis Potosí
y los extremos occidentales de Nuevo León, y
Tamaulipas, así como el norte de Aguascalientes,
Guanajuato y Querétaro.
Los
suelos dominantes en esta región son propios de zonas
áridas y ya han sido descritas con anterioridad:
Calcisoles
37% (ver región i), leptosoles 30% (ver región ii).
Otras
unidades menos importantes en cuanto a extensión
cubierta son: regosoles 13% (ver región i), feozems 10%
(ver región iii), cambisoles 4% (ver región ix),
solochaks 2% (ver región iii).
n
Castañozems 2%. Son suelos muy parecidos a los feozems
cuya distribución es muy limitada en nuestro país sugún
las fuentes consultadas, por lo que incluimos su breve
descripción en esta región. Sustentan vegetación de
pradera, son fértiles y poseen un horizonte superficial
suave y mullido, así como materia orgánica en
abundancia. La diferencia es que se desarrollan bajo
climas un poco más secos que los feozems, por lo que
pueden presentar pequeñas acumulaciones de carbonatos
de calcio en el perfil. Tienen una alta fertilidad
potencial, pero la limitante para su aprovechamiento
muchas veces es la escasez de agua. Si se introduce
riego, debe monitorearse su estado de salinidad. Se usan
también para pastoreo extensivo.
n
Planosoles, luvisoles y vertisoles
2% (ver regiones x, vii y iii).
Región
v. Centro
Ocupa
el sur de Zacatecas, de Aguascalientes, de Guanajuato y
de Hidalgo; el este de Nayarit. El estado de Jalisco
(salvo la costa), y el Distrito Federal. Así como la
parte norte de Michoacán, de México, de Tlaxcala y de
Puebla. Predomina un clima subhúmedo con variantes, las
temperaturas son semicálidas o templadas y el régimen
de lluvias en verano. Ocupa 9.7% del territorio
nacional.
Los
suelos característicos de esta región son feozems
37% (ver
región iii), regosoles 16% (ver región i), vertisoles
14% (ver región iii), luvisoles
8%
(ver región vii).
n
Andosoles 8%. Son suelos formados a partir de cenizas
volcánicas; por tanto, se asocian a relieves montañosos.
Poseen una capa superficial muy suelta con abundante
materia orgánica, muy frecuentemente se presenta una
capa endurecida de drenaje deficiente como límite
interno (tepetates); por estas circunstancias son muy
susceptibles a la erosión. En cuanto a su potencial de
aprovechamiento, dado que su distribución no está
restringida a un tipo de clima particular encontrándolos
tanto en climas templados como tropicales, puede ser muy
variable; aunque debe dársele preferencia al uso
forestal debido a las limitantes que poseen para su
aprovechamiento agrícola: retienen fuertemente ciertos
elementos nutritivos, tales como el fósforo y el
potasio, son suelos relativamente ácidos y pueden
llegar a desarrollar toxicidad por exceso de aluminio.
Como se mencionó, las condiciones topográficas en que
se ubican restringen el uso de maquinaria. En esta región,
los andosoles son especialmente importantes pues se
presentan a todo lo largo del eje neovolcánico.
Otros
suelos presentes en menor proporción en esta región
son cambisoles 4% (ver región ix), calcisoles 4% (ver
región i), leptosoles 4% (ver región ii).
n
Planosoles 3%. Los planosoles son muy escasos en términos
globales en el territorio nacional. Muchas veces se
localizan en las proximidades de ríos o estuarios. Para
su formación requieren de climas con estaciones
alternadas (seca-húmeda) muy marcadas. Poseen una capa
impermeable cercana a la superficie del suelo,
ocasionando que se inunden durante la estación húmeda;
esto hace que la parte superficial inundada presente una
descomposición retardada de los materiales orgánicos.
Son pobres en nitrógeno, potasio y calcio. Sus usos son
muy limitados.
n
Castañozems 2 % (ver región iv).
Región
vi. Noreste
Incluye
los estados de Tamaulipas, de Nuevo León y la franja
oriental de Coahuila. El clima varía de semiárido a árido
y la temperatura va de cálida a semicálida. El régimen
de lluvias es intermedio en la franja fronteriza y de
verano en la parte centro y sur. Abarca el 9% de la república
mexicana.
Los
tipos de suelos más abundantes son:
leptosoles
42% (ver región ii),
calcisoles 32%
(ver región i),vertisoles 17%
(ver región iii).
Otras
unidades menos abundantes son castañozems
6% (ver región iv), regosoles 2% (ver región i y feozems 1% (ver región iii)
Región
vii. Golfo de México
Abarca
el sur de Tamaulipas, las porciones orientales de San
Luis Potosí, Querétaro y Oaxaca; el norte de Hidalgo;
los estados de Veracruz y Tabasco, así como el norte de
Chiapas. El clima predominante es húmedo o subhúmedo
con temperaturas que varían de cálidas a semicálidas.
El régimen de lluvias puede ser intermedio o de verano.
Ocupa el 9% de la superficie de la república.
Los
suelos principales son:
n
Vertisoles 25 % (ver región iii).
n
Gleysoles 13%. Los gleysoles son suelos propios de zonas
que permanecen inundadas por periodos prolongados a lo
largo del año (pantanos). Los suelos están sometidos,
por tanto, a condiciones de aireación muy deficientes
(ambiente reductor) que muy pocos cultivos toleran. En
ocasiones son drenados artificialmente para poder
aprovecharlos. En México su distribución es muy
restringida, pero localmente pueden llegar a ser
importantes. Los gleysoles son muy susceptibles a la
contaminación debido al estrecho contacto que guardan
con agua que no tiene posibilidades de drenar.
Desgraciadamente, coinciden (en esta región sobre todo)
con zonas de explotación petrolera que los impactan
fuertemente.
n
Acrisoles 11%. Son suelos similares a los luvisoles
(presentan horizonte b), pero los efectos del agua de
drenaje son más drásticos. Muchas veces exhiben
colores rojizos, que son indicadores de un drenaje muy
eficiente y condiciones de buena aireación (ambiente
oxidante). Son suelos en donde la alta acidez restringe
el tipo de cultivos que prosperarían en tales
condiciones. Poseen, además, un reserva de nutrimentos
relativamente baja y el horizonte b es susceptible de
endurecerse, evitando la penetración de raíces. Se les
califica de moderada tendencia a la erosión. Son suelos
que han estado sometidos a prácticas agrícolas
tradicionales, tales como la roza-tumba-quema que,
debido a presiones demográficas, ha ido perdiendo su
carácter de sustentabilidad. Suelen utilizarse para la
producción de cultivos
como el cacao, la piña y el café. También se
ocupan para pastizales artificiales en la producción
ganadera.
n
Luvisoles 10%. Los luvisoles son suelos propios de
climas húmedos pero que presentan una estación de
secas. Bajo climas tropicales se forman en materiales de
reciente depositación. El suelo está dotado de un
exceso de agua que fluye a través del mismo en forma de
drenaje. Esta agua de drenaje arrastra minerales
acillosos y complejos organo-minerales que
paulatinamente se van acumulando a cierta profundidad
del suelo (horizonte b). A pesar del exceso de drenaje
poseen una reserva de nutrimentos relativamente alta
(aunque la reserva no es tan alta como en los feozems,
que también poseen horizonte b). Naturalmente presentan
vegetación de bosque o de selva y son altamente
susceptibles a la erosión. Pueden ser usados para la
producción agrícola adoptando técnicas que minimicen
los riesgos de erosión.
Cambisoles
11% (ver región ix), leptosoles 11% (ver región ii),
regosoles 7% (ver región i), feozems 5% (ver región
iii).
n
Nitosoles 3%. Esta unidad sólo se encuentra
representada en esta región. Son suelos propios de
climas tropicales con una estación de secas definida.
Presentan fuertes acumulaciones de arcillas (horizonte
b), el material a partir del cual se forman es de reacción
básica. Poseen altas concentraciones de óxidos de
hierro (coloraciones rojizas que denotan un ambiente
oxidante). Suelen utilizarse para el cultivo del cacao y
café, sin necesidad de recurrir a demasiados insumos.
Andosoles
2% (ver región v), solonchaks 2% (ver región iii).
Región
viii Balsas-Valle de Oaxaca
Observa
un clima que va de semiárido a subhúmedo con
temperaturas cálidas, el régimen de lluvias es de
verano. Incluye el sur de Jalisco, del estado de México
y de Hidalgo; la franja central de Michoacán; los
estados de Morelos, Puebla y Guerrero (salvo la costa) y
la franja central de Oaxaca. Comprende el 7.5% del
territorio nacional.
Los
suelos que ocupan mayor superficie en esta región son:
regosoles 32% (ver región i),
leptosoles 21% (ver región ii),
cambisoles 13% (ver región iv),
luvisoles 9% (ver región vii).
Otras
unidades menos extendidas son andosoles 7% (ver región
v), feozems
7% (ver región iii),
acrisoles 6% (ver región vii),
vertisoles 4% (ver región
iii), calcisoles 1% (ver región i).
Región
ix. Pacífico sur
Ocupa
el estado de Colima y las costas de Jalisco, de Michoacán,
de Guerrero y de Oaxaca. El clima es subhúmedo y las
temperaturas pueden ser cálidas, semicálidas o
templadas (en las tierras altas). El régimen de lluvias
es de verano. Abarca 4.2% de la superficie de México.
Los
suelos más comunes son:
Regosoles
57% (ver región i).
nCambisoles
28%.
Los cambisoles son suelos que exhiben un grado mínimo
de desarrollo, apenas es apreciable una capa de
acumulación de materiales finos (horizonte b
incipiente), son comunes en zonas templadas, aunque en
climas tropicales pueden asociarse con materiales de
reciente depositación o a fuertes pendientes. Tienen
buen potencial agrícola, aunque las limitaciones
principales son su poca profundidad y el exceso de
piedras superficiales. En zonas tropicales pueden tener
baja reserva de nutrimentos, pero no tanta como los
acrisoles.
Otras
unidades presentes en menor proporción son feozems
5% (ver región iii), leptosoles 5% (ver región ii), luvisoles, andosoles y vertisoles 5% (ver regiones vii,
v y iii).
Región
x. Sureste
La
integran la parte sur de Chiapas y el extremo oriental
de Oaxaca. El clima es húmedo graduando a subhúmedo en
las tierras altas, con temperaturas que pueden ser cálidas,
semicálidas o templadas. El régimen de lluvias es en
verano. Corresponde al 2.9% del la superficie del país.
Los
suelos que ocupan áreas más extensas son regosoles 29%
(ver región i),
leptosoles 21% (ver región ii),
luvisoles 18% (ver región vii).
Otros
tipos de suelo de menor representación en esta región
son cambisoles 11% (ver región ix),
acrisoles 7% (ver región vii),
vertisoles 7% (ver región iii),
solonchaks 4% (ver región iii),
planosoles y andosoles
3% (ver región v).
Región
xi. Península de Yucatán
Abarca
los estados de Campeche, Yucatán y Quintana Roo. El
clima es subhúmedo con temperaturas cálidas. El régimen
pluvial es de verano en la porción occidental de la península,
en tanto que para la porción oriental el régimen de
lluvias es intermedio. Ocupa el 6.7 % del territorio
nacional.
Hay
tan sólo una unidad de suelos que ocupa casi toda el área
referida:
- Leptosoles
75% (ver región ii).
Esta región está dominada por material calcáreo;
de manera que los leptosoles (antes rendzinas) que
se presentan aquí son muy particulares. Se trata de
suelos someros y pedregosos, pero con una capa
superficial muy oscura y rica en materia orgánica
con buena reserva de nutrimentos, lo que hace de
ellos un recurso con mayor potencial de
aprovechamiento agrícola que otros leptosoles.
Otras
unidades de distribución más limitada son luvisoles 8%
(ver región vii),
vertisoles 6% (ver región iii),
regosoles 5% (ver región i),
solonchaks 3% (ver región iii),
gleysoles más acrisoles 3% (ver región vii).
Conclusiones
Como
se puede apreciar en la tabla 1, los suelos de más
amplia distribución nacional (65%), corresponden a
suelos someros con poco desarrollo (leptosoles,
regosoles y calcisoles), lo que dificulta su
aprovechamiento agrícola.
- Los
suelos fértiles y más explotados (feozems,
verisoles, cambisoles y luvisoles) ocupan 26% del
territorio nacional y las presiones a las que se les
somete, debido a una explotación agrícola
intensiva, representan un riesgo para su potencial
productivo.
- Las
regiones que exhiben una mayor diversidad de suelos
son la región centro y la del Golfo de México.
Ambas regiones están sujetas a altas densidades de
población, lo que promueve múltiples presiones
sobre el recurso. Entre ellas destacan: la demanda
de terrenos para construcción, vías de comunicación
y uso industrial, así como para disposición de
residuos, tanto municipales como industriales.
Otras
actividades productivas que representan un riesgo para
el suelo son:
a)
Minería:
especialmente por la extensa superficie que afecta y
porque los residuos generados sepultan grandes
superficies de suelo. Sin embargo, no suelen coincidir
con áreas agrícolas muy productivas (región norte y
áreas montañosas al interior de otras regiones).
b)
Producción
petrolera:
genera gran cantidad de sustancias tóxicas que
frecuentemente se ven sujetas a derrames o escapes, en
este caso coinciden con suelos que poseen baja capacidad
amortiguadora para este tipo de impactos (región Golfo
de México).
c)
Riego:
la salinidad, producida como efecto secundario, esta
afectando
amplias zonas productivas (región pacífico central y región
noreste).
Figura
1 Esquema simplificado de los procesos formadores del
suelo.Tabla 1. Unidades de suelo y extensión aproximada
(%) que ocupan, en el país (negritas) como por región
climática.
