Yo
consumo,
tu
consumes,
el planeta se consume...
Nadie
cometió error más grande
que
aquel que no hizo nada,
porque
pudo hacer sólo un poquito.
Margarita
Barney de Cruz
Regina
Barba Pirez
¿Necesito
realmente eso
que
voy a comprar?
¿Tiene
que estar esa luz encendida?
¿Tienen
mis hijos e hijas demasiados juguetes que ya no
disfrutan?
¿De
dónde viene y a dónde va
el
agua que utilizo?
¿Por
qué insisten tanto esos de la tele en que me compre un
coche nuevo, fume esa marca de tabaco,
lave con tal detergente y me ponga ese perfume?
Todos
manifestamos estar preocupados por la degradación de lo
que nos rodea, pero nuestra conducta diaria no es
congruente con esta situación. En diversos análisis
multidisciplinarios realizados en las últimas décadas
ha quedado manifiesto que tanto en lo individual como en
lo colectivo todos somos parte del problema en menor o mayor grado, y
la resultante final de este examen es que la
sociedad, hasta ahora, ha sido poco solidaria para cambiar los
estilos de desarrollo depredadores locales, regionales y
globales.
Cuando
se requiere de acción y de compromiso personal,
anteponemos nuestra comodidad y nuestra situación
económica. Pocas
veces renunciamos al consumo dañino. Tampoco
cuestionamos o aceptamos la posibilidad de
cambiar hábitos
y actitudes.
En
la mayoría de los casos no hacemos análisis respecto a
nuestra vida diaria; pues
cuidar la Tierra o mejorar el ambiente, exige
renuncias, responsabilidad, civismo.
Esta
actitud, en gran parte, es debida a la
falta de información,
aquella que no nos brindan las fuentes oficiales
responsables de conducir a la sociedad, y también
a una actitud de negligencia
y desidia arraigada en muchos de nosotros. Si
aceptamos que somos parte del problema, forzosamente
debemos ser parte de la solución. Debemos asumir un grado de compromiso personal cotidiano que inicie en lo
doméstico: buscando diariamente estar
mejor informados para que nuestras
pequeñas acciones y decisiones diarias sean lo más
concientes posibles y lo más amigables con nuestro
entorno. Estas acciones y cambios de actitud,
multiplicadas por miles de personas, se convertirán en
grandes remedios frente a los grandes males que, debido
en parte a la falta de educación e información, todos
estamos provocando.
Cada
uno de nosotros en nuestras vidas diarias hacemos una
serie de decisiones que, acumuladas, afectan
irremediablemente el medio.
En
nuestra sociedad de intensivo consumo, la forma de
comprar es uno de los factores que inciden en la crisis
del medio ambiente. Compramos comida, ropa, artículos
de limpieza, blancos, muebles, electrónicos, adornos y
triques con
las que invadimos nuestros hogares. Todas estas cosas
tienen un pasado, un presente y un futuro. Una caja de
avena no aparece espontáneamente en tu alacena, ni
desaparecen por arte de magia los pañuelos
desechechables del bote de la basura. También, aunque tú
no te des cuenta, todos los artículos de limpieza se
van por el caño y van a parar lejos de ti pero cerca de
otro.
Todos
los productos que consumimos tienen un origen lejano: ya
sea en un pozo petrolero, en el campo, en una fábrica
lejana; después pasan por manos de los distribuidores,
llegan a los mercados, te lo comes o lo usas un tiempo,
de ahí al caño o al basurero.
Se consumen recursos naturales, energía, agua y
se generan contaminantes en cada paso del proceso
producción-distribución-consumo o uso-disposición.
No
pretendemos decirte que ahora no consumas, ¡hazlo!,
pero antes de comprar infórmate, raciona, reduce
y responsabilízate en la medida de lo posible de tus
compras.
Se
trata pues, de efectuar acciones sencillas
como: clasificar
la basura, usar productos de limpieza que no contaminen,
no desperdiciar el agua, ahorrar energía, hacer menor uso del automóvil, consumir menos desechables, fijarnos en
lo que compramos.
Debemos
procurar ser consumidores informados,
concientes
, responsables y críticos.
En
resumen, todos
votamos por algo o alguien cada vez que
compramos
o consumimos y
le
damos fuerza o se la quitamos al
poder escoger.
Hace
no mucho tiempo en México, nuestras costumbres hogareñas eran bastante diferentes a las
de ahora; con
la globalización económica,
los medios masivos
nos bombardean todo el día
para que aprendamos formas de consumo bastante
ajenas a las nuestras.
Nos están penetrando con una cultura de compra
y tira. Nos incitan a comprar una cantidad excesiva
de satisfactores totalmente innecesarios. Y lo peor es
que estamos
cifrando nuestra felicidad en lo económico:
“Mientras
más cosas tengo, más valgo”. Esto es un absurdo,
sin embargo caemos todos los días en ese juego del
poderoso mundo del comercio y las finanzas.
México
aún es un país en vías de transición hacia la
industrialización pero, desafortunadamente en
ocasiones, observamos lo peor del mundo industrializado
y lo peor del mundo en desarrollo.
Analizar
esta situación dual es nuestra responsabilidad como
ciudadanos: de
esta forma podremos
ir decidiendo nuestro propio rumbo.
Sobre
todo si tomamos en cuenta que muchos de los pasos que
han dado los países industrializados
no son la mejor opción. Veamos, estas potencias
mundiales tuvieron durante
mediados de los setenta y la década de los
ochenta una producción
y un consumo
exagerado de productos que contenían colores y
sabores artificiales,
hortalizas llenas de pesticidas,
carnes repletas de hormonas;
hubo también un exceso de generación de plásticos:
los empaques y los embalajes
mientras más grandes eran mejor recibidos. Todo
esto provocó que una parte
de la sociedad conciente empezara a cuestionar
ese estilo de desarrollo tan derrochador y generó un
movimiento que logró desde leyes y reglamentos, hasta
la conformación de grupos que se organizaron con el fin
de proteger la salud, el consumo, el
ambiente.
Mucho
se ha avanzado en estos países; sin embargo, en México,
estamos muy retrasados para
poder hacer valer hoy nuestras decisiones en un
supermercado, en la producción de un automóvil, en el
cómo se deben criar los animales o la forma de hacer
agricultura. Es
por eso que como miembros de una comunidad preocupada
por la salud y su medio tenemos que unirnos, para que
nuestra voluntad sea transferida directamente a las
acciones que desempeñarán las autoridades y los
productores de artículos, comida, prestadores de
servicios, etcétera. Tarde o temprano los comerciantes,
los productores, los industriales y todos los
empresarios tendrán una nueva forma de competencia:
ser el más armónico con el medio ambiente.
Pero ésto sólo se logra si la sociedad lo
demanda, recuerda
que de la costumbre nace el derecho. Y es nuestro derecho tener
un ambiente sano y una calidad de vida digna.
En
esta guía, aprenderás
acerca de una
serie de fenómenos provocados por los humanos que están
incidiendo negativamente
en nuestro medio.
Muchas personas todavía consideran a la crisis
ambiental como algo lejano y de difícil comprensión,
sobre todo por la terminología que se utiliza para
explicar estos eventos. Pero de lo que sí estamos
seguros es que todos, absolutamente todos, podemos hacer algo para reducir los impactos negativos.
Las
páginas a continuación constituyen una guía práctica
de pequeñas acciones que, desde el hogar o el trabajo,
se pueden llevar a cabo para la protección del
ambiente. Van dirigidas al individuo para sumar
esfuerzos y lograr un desarrollo más armónico con
nuestro medio; a dar un paso importante hacia una
sociedad participativa, responsable y forjadora de un
futuro mejor.
Sabemos que se tiene que actuar en muchas
direcciones y que debemos resolver problemas
estructurales que dañan irremediablemente a
nuestro país, sin embargo, debemos
empezar por nosotros mismos, ¡ahora!
Con
un poco de información,
educación y
voluntad tú
puedes ir girando el modelo de desarrollo por que tú escoges y votas
todos los días por él.
Primero
aprende cuáles son los productos ama
Armónicos
con el Medio Ambiente.
después
cómpralos, invéntalos, prodúcelos o véndelos.
Estos
productos pueden
descubrirse en dos modalidades: los que fueron
producidos tomando
en cuenta la
minimización de los impactos a la naturaleza y al
ambiente, y en base a una ética, leyes y reglamentos
ecológicos, sociales, laborales
y de salud.
·
Y
los que vienen envueltos y empacados de la misma manera.
Ahora bien, los mejores ama son los que reunen las dos
características.
·
que
no sea dañino a la salud humana o animal.
·
que
no cause daño al ambiente durante su producción uso y
disposición final.
·
que
no consuma cantidades desproporcionadas de energía y de
agua durante su producción, |uso y disposición.
·
que
no produzca demasiada basura debido a su empaque o a su
corta vida.
·
que
al producirse no sea cruel con los animales.
·
que
no sean utilizados como materia prima especies vegetales
o animales en vías de
·
extinción
o amenazadas.
·
que
no contengan manipulación genética.
En
resumen, un producto ama
idealmente no debe especular ni lucrar a costa de
nuestra salud, nutrición, o la calidad de nuestro
ambiente.
En
México, aún no hemos podido lograr un etiquetado «verde»
o ama pero
hay otra forma de obtener información:
aprende y acostúmbrate a leer las etiquetas de
los envases y empaques
de los productos, en muchos de ellos descubrirás
lo que no te imaginas y empezarás a decidir cuál te
conviene más.
Para
empezar a
ser un consumidor ama:
·
Busca
productos en envases reciclables preferentemente papel,
cartón y vidrio. Aunque el plástico en muchos países
ya está catalogado y lo reciclan,
en nuestro país
solamente se recicla en pequeñísima escala.
·
Busca
productos cuyos envases puedan ser rellenados
varias veces.
·
Compra
envases ya reciclados de cartón, papel, aluminio.
·
No
compra artículos con demasiados empaques y envolturas.
·
No
compra productos que contengan cloro o blanqueadores y
por supuesto no compres
tóxicos.
·
No
compra productos de espuma de unicel.
·
Lleva
siempre tu canasta o bolsa del mercado. Esto evitará
que te den para dos o
tres
artículos una bolsa
de plástico.
Recuerda
que son muy pocos los productos totalmente ama,
pero siempre lleva
en tu mente que es mejor hacer algo que no hacer
nada.
Si
tú eres un consumidor convencional decidirás tu compra
de acuerdo al precio, calidad y conveniencia. Para ser
un consumidor ama,
toma en cuenta las sugerencias anteriores y también que
el proceso de producción sea ético en lo social y laboral.
Te preguntarás cómo vas a saber ésto último,
sabemos que es difícil, pero en ocasiones algunas fábricas
despiden a sus empleados injustificadamente, que no les
otorgan las prestaciones de ley, que sus condiciones de
trabajo son deplorables. Esta información circula en
los medios impresos y ciertas revistas, cuando conozcas
un caso así, pide más información y actúa en
consecuencia, recuerda que tú votas y escoges
a diario el rumbo de este país. ¡Tenemos que
cambiar! Pon
atención, pues todas tus decisiones impactan nuestro medio, el natural
y el social.
En
tu casa, en la calle, en tu trabajo.
Toma en cuenta las sugerencias y consejos para
que estés alerta y aprendas a descifrar los componentes
de los productos. Recuerda que lo bueno también se
multiplica.
Con
la apertura comercial de México, las diferentes compañías
extranjeras y mexicanas han iniciado una gran competencia que se deja ver en la publicidad.
Lo malo es
que actualmente se
han desatado campañas exacerbadas de materiales
impresos que nos llegan por correo e inundan nuestro buzón.
Esta publicidad nos llega porque los bancos, las
tiendas y algunas agencias que se dedican a hacer
directorios venden las bases de datos a los publicistas.
Debemos empezar
a protegernos de
esta situación, de lo contrario
cada año recibiremos más correo,
éste será
un correo impersonal el cual, las más de las veces, lo
único que logrará es inundarnos de papeles que se irán
a la basura. Lo mismo ya empieza a ocurrir a través de
los faxes, ¿lo has notado?
El
boicot
El
boicot es una acción concertada para aislar y
presionar, económica o socialmente, a un individuo,
negocio, productor, grupo o nación
y obtener así concesiones
mediante la demostración de nuestro desacuerdo
por ciertas acciones, producciones o actitudes
En
México, la práctica del boicot no es utilizada comúnmente.
Quizá porque los consumidores no han logrado
tener una verdadera conciencia y tampoco se han creado
suficientes asociaciones para defender los derechos del
consumidor. Sin
embargo, sí hemos padecido boicots, o embargos (cuando
son decretos gubernamentales) por parte de los Estados
Unidos. En
eu, gran
parte de la sociedad responde positivamente a los
llamados de su gobierno y defienden a capa y espada la
economía nacional.
En nuestro país, en cambio, pocos grupos son los
que toman iniciativas para proteger a los agricultores,
pescadores o productores mexicanos frente a castigos que
nos imponen del extranjero. Las más de las veces estos
castigos están disfrazados de proteccionismos ecológicos
o humanitarios y, generalmente si investigamos un poquito, nos damos cuenta que
estas acciones son para proteger grupos económicos muy
poderosos. Tal
es el caso del delfín-atún, o del camarón, o del
embargo comercial que EU declarado contra Cuba.
Estos
boicots son muy controvertidos pues atentan contra la
soberanía de los países; en México existe un consenso
de no intervención muy generalizado entre sus
habitantes.
Ahora
bien, el boicot que aquí nos interesa, es la táctica
de protesta contra los productos, los actos, las
actitudes, las leyes y los individuos que son
verdaderamente dañinos para el ambiente o para la
salud. Es
una forma muy eficaz de demostrar nuestro disgusto y de
presionar para que las cosas cambien. Las más de las
veces, los legisladores responden lenta y
parcialmente a los problemas que requieren inmediatas y
radicales soluciones,(como la ley sobre empaques y
embalajes, que lleva casi tres años en discusión y es
una de las causas más serias del problema de la
basura). Los
boicots, por otro lado, unen, habilitan y le dan fuerza
a las comunidades que en ocasiones se sienten
desamparadas, olvidadas y desprotegidas por sus
gobiernos y, de esta forma,
cobran de manera no violenta ese abandono y
dirigen sus peticiones para cambiar políticas tanto
gubernamentales, empresariales como bancarias.
Sugerencias
para un boicot
·
Como
hemos venido señalando, todas nuestras acciones,
actitudes, hábitos y consumos inciden en el ambiente.
Por lo tanto, si decides realizar un boicot tienes que realizarlo de forma
madura, conciente y asegurarte de que verdaderamente
tienes todos los elementos a tu alcance que te indican
que ese producto, esa ley, o ese proceso es muy dañino
para el ambiente o la salud.
Para que un boicot funcione:
·
Reúne
a la mayor cantidad de personas posible.
·
Tienes
que brindar información a las personas que quieras
convencer para que se unan a tu propuesta.
·
La
información tiene que ser veraz, oportuna y muy clara.
·
Diseña
una estrategia y un plan de acción.
·
Debes
contar con asesores
serios y competentes que demuestren la mejor
evidencia científica, política y económica,
abogados, biólogos, laboratoristas, químicos, antropólogos,
sociólogos, diseñadores, comunicadores, etcétera.
·
Debes
contestar de forma contundente, seria y sin
ataques personales
las posibles respuestas de los que son blanco del
boicot.
·
Siempre
debes proporcionar alternativas a los productos,
servicios o políticas que
·
estás
boicoteando.
·
Si
es posible, muestra estadísticas nacionales e
internacionales.
·
Avisa
a los medios masivos de comunicación de tu boicot y
siempre elabora tus propios boletines de prensa para que
no se mal informe a la población sobre tus intenciones.
·
Considera
que los consumidores podemos hacer la diferencia,
las utilidades económicas son importantes pero más
lo es el respeto por la vida.
¿Qué
podemos boicotear?
·
Medicinas
prohibidas en su país de origen pero permitidas en el
mercado nacional.
·
Sustancias
peligrosas de consumo doméstico (ver ensayo de Maite
Cortés).
·
Plaguicidas,
herbicidas, fertilizantes (ver ensayo de Fernando
Bejarano).
·
Productos
con metales pesados
(ver ensayo de Lizbeth López).
·
Alimentos
que desplacen a los de producción nacional.
·
Alimentos
con hormonas, antibióticos y otras drogas así como
conservadores y
colorantes artificiales.
·
Productos
que experimenten y prueben su toxicidad con animales.
·
Productos
elaborados con animales y plantas en vías de extinción.
·
La
venta de animales silvestres.
·
Productos
de industrias que no acaten las leyes ambientales y
laborales.
·
Iniciativas
de leyes injustas y discriminatorias, inequitativas o
ambientalmente dañinas.
·
En
esta guía podrás encontrar muchos ejemplos más, ¡búscalos!
Acerca
de la autora
Margarita
Barney Almeida de Cruz
nació en la ciudad de Chihuahua. Realizó sus estudios
de preparatoria en St. Gertrude Academy de la Ciudad de
Boulder, Colorado,
eua y obtiene el grado de bachiller en lenguas e
interprete traductor.
Años después cursa el diplomado universitario
en Ecología, Población y Desarrollo de la Universidad
Iberoamericana.
Es
casada y madre de cinco hijos y abuela de seis nietos.
Co-fundadora del grupo
Ecologistas Voluntarios de Tecamachalco,
ac que en 1995 cambió su nombre a
Grupo para Promover la Educación y el Desarrollo
Sustentable, AC (Grupedsac).
Actualmente es presidenta del
misma. La Asociación recibió en 1993 la presea
estado de México al Mérito en la Preservación Ecológica.
Margarita
forma parte de la mesa directiva de la Federación
Mexicana de Asociaciones Privadas de Salud y Desarrollo
Comunitario y es miembro
del Centro Mexicano para la Filantropía.
Preside la Comisión de Gestoría Ciudadana del
Consejo Consultivo de Protección al Ambiente y miembro
del Consejo Metropolitano de Calidad del Aire y del
Consejo Consultivo Forestal del Estado de México.
Grupedsac
es miembro de la Unión de Grupos Ambientalistas,
Forma
parte también del recién formado comité de selección
Contacto del periódico Reforma y del Consejo para el
combate a la corrupción pública estatal en el estado
de México. Su
vida ha sido siempre congruente: actúa conforme a lo
que piensa y predica.
Margarita es una gran mujer,
esparce el ejemplo con la forma congruente de
llevar su vida.
Qué
podemos hacer
Cuando
des tu nombre a alguna compañía, pídeles que no lo
vayan a dar a nadie más, para evitar que te envíen
correo publicitario.
En
otros países el propio correo se encarga
de parar esta
situación fastidiosa. En México,
México,
no tenemos una oficina que discrimine. Escribamos a la
oficina de correos y pidamos que
se cree algún departamento que se encargue de
este mecanismo, para que podamos checar qué
no tenemos una oficina que discrimine que es lo que en
verdad queremos recibir y lo que no. Escribamos a la
oficina de correos y pidamos que se cree algún
departamento que se encargue de este mecanismo, para que
podamos decidir qué es lo que en verdad queremos
recibir y lo que no.
Usa
un poco de tu tiempo
y habla por teléfono
para perdirle al remitente que no te envíen más
publicidad.
Escribe
a los supermercados y sugiéreles que tengan un área de
productos orgánicos y naturistas.
No
compres extinguidores de halón.
Evita
comprar comida: frutas, verduras, granos, etcétera,
fuera de su estación.
cuando
compres ropa, escoge aquella hecha con telas de lana,
algodón, o cualquier
fibra
natural en lugar de las sintéticas.
Evita
las herramientas motorizadas y eléctricas, cuando
puedas hacerlo con herramientas de mano.
Compra
las cosas de mayor duración.
Haz
tu lista de compras y efectúa un balance precios, y tu
propia conveniencia.
Si
puedes compra productos a granel o en grandes
cantidades, algunos los
podrás
envasar tú mismo y otros congelar y te ahorras viajes
al mercado.
Evita
los más posible pañuelos, servilletas y pañales
desechables.
Durante
la época navideña compra un árbol que después puedas
plantar o mejor pon
un
Nacimiento.
Revisa
minuciosamente las cuentas de teléfono, agua,
electricidad así, podrás ahorrar el mes siguiente.
Regresemos
en las tiendas los empaques que no queramos.
No
debemos permitir que los supermercados sigan usando
tantas bolsas de plástico.
Exijamos
que nos pongan los precios en el producto y no en el
estante o al lado.
Procuremos
comprar directamente a los productores o a cooperativas.
Usa
baterías recargables, no desechables.
Escribe
cartas a los productores y autoridades. No te imaginas
la fuerza que estas tienen.
Escribe
también a los diputados y senadores,
¡exígeles! que legislen respecto de la amplia,
veraz
y clara
información que debe proporcionarnos el
etiquetado de los productos, no lo dejemos en manos de
Secofi.
Debes
tener una actitud de corresponsabilidad y de colaboración
presentando alternativas.
Elabora
una lista de todos los productos que puedes dejar de
usar.
Tu
consumo debe privilegiar la economía nacional.
Lleva
a tu hogar productos frescos y naturales.
Siempre
lleva una lista de los productos que realmente
necesitas.
Asiste
a los mercados después de haber comido, verás como
compras menos.
Compara
precios, escoge por calidad total y economía.
Regala
a los más necesitados artículos y comida que no vayas
a utilizar pero que se
encuentre
en buen estado.
Para
saber más...
Revista
del Consumidor. FALTA
Acot,
P. Introducción a
la ecología. Editorial Nueva Imagen.
México, 1978.
Sánchez,
V. y B. Guiza. Glosario
de Términos sobre Medio Ambiente. El Colegio de México.
México, 1982.
Trueba,
J. Ecología para
el pueblo. Editorial Edicol. México, 1980.
Lamb,
M. 2 minutes a day for a greener planet. Harper and Row Publishers, San
Francisco. usa,
1990.
Rees,
A. The pocket green book. Zed
Books. London and New Jersey. 1991.
Elkington,
J., J. Hailes, J. Makower. The green consumer. Penguin
Books. usa,
1990.
Rifkin,
J. Green lifestyle handbook. Owl
Book Henry Holt and company, New York. usa, 1990.
Corson,
W. H. The global ecology handbook. What you can do about the environmental
crisis. Beacon Press. Boston, usa,
1990.
Con
quién y a dónde acudir
Produraduría
Federal del Consumidor
José
Vasconcelos 208, 6to. Piso colonia Condesa.
delegación Cuauhtémoc, cp
06140, df
Tels.
625 6700 211
6414 568
8722
Estudios
para la defensa del consumidor. Arturo Lomelí Escalante
Amores
109 Bis 2 A -2 colonia del Valle. Delegación Benito Juárez.
cp
03100, df.
Tel.
543 4388
Secretaría
de Comercio y Fomento Industrial
Alfonso
Reyes 30 colonia Hipodromo Condesa. Delegación Cuahtémoc
cp 06170, df.
Tel.
729 92 43
Comisión
de Seguridad de productos para el consumidor, en Estados
Unidos.
Web:
http:// www.cpsc.gov/
Consumidores:
plática y discusión general
Usenet:
misc.consumers
Correo
Chatarra
Lista
de correo Majordomo:
Nombre
de lsita: junkmail
Suscribirse
a: majordomo@mail.msen.com
Lista
negra de anunciantes en Internet.
Web:
http://math-www.uni-paderborn.de/-axel/BL/blacklist.html
Mundo
del consumidor
Web:
http://www.consumerworld.org/
Noticias
para el consumidor
Web:
http://homearts.com/depts/fresh/Ooconsf1.htm
Web:
http://www.bbb.org./council/alerts/index.html
Red
de acción de consumidores en Internet
Web:
http://www.ucan.org/
Para
la discusión y análisis
¿Por
qué se tiran cosas que todavía sirven?
